Comment la technologie et le choix donnent aux décrocheurs du secondaire la deuxième chance qu’ils méritent

J’ai abandonné l’école secondaire.

Bien que j’aie obtenu mon diplôme d’études collégiales avec distinction, obtenu deux diplômes d’études supérieures et réussi sur le plan professionnel, mon statut de décrocheur au secondaire est difficile à admettre, même à moi-même. Cela me remplit d’embarras et de honte en raison des idées fausses courantes, à savoir que nous, les décrocheurs, sommes stupides, paresseux, apathiques et sans talent. Nous ne le sommes pas.

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Alors que notre pays célèbre le Mois national de la prévention du décrochage scolaire en octobre, mon message à la société n’est pas de rejeter et d’oublier les décrocheurs du secondaire, mais plutôt de leur donner la deuxième chance d’obtenir les diplômes qu’ils méritent si bien. Ils n’ont pas besoin de pitié. Ils ont besoin d’options de choix d’école. Les écoles à charte en ligne sont un dernier recours crucial pour de nombreux élèves qui n’ont tout simplement plus d’options. Ces écoles accueillent les jeunes les plus vulnérables de la société et leur offrent une nouvelle chance d’éducation, d’emploi rémunéré et de réussite financière.

Mon histoire n’est pas unique. Comme beaucoup de décrocheurs du secondaire, ma vie de jeune fille a été marquée par l’instabilité familiale, la pauvreté générationnelle, la grossesse chez les adolescentes et, oui, la violence. Ce qui est unique, c’est mon résultat dans la vie. Je veux désespérément obtenir des résultats semblables pour les élèves qui font face aux mêmes types de défis que moi et qui ont simplement besoin d’une solution de rechange sécuritaire et enrichissante à leur école locale de briques et de mortier.

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Les écoles à charte en ligne offrent de telles alternatives mais sont assiégées par l’opinion publique lorsqu’il s’agit des taux d’obtention de diplôme. Une telle critique est trop simpliste. Voyez-vous, les taux d’obtention du diplôme sont généralement mesurés par le nombre d’étudiants qui obtiennent leur diplôme quatre ans après la neuvième année. Cependant, la recherche et le bon sens nous disent que chaque année d’études secondaires est importante pour les élèves qui font des progrès scolaires et personnels. J’en suis la preuve vivante. J’ai finalement obtenu mon diplôme d’études secondaires à l’âge de 21 ans. Parce que beaucoup de ceux qui sont inscrits viennent de milieux personnels très difficiles comme moi, les étudiants des écoles à charte en ligne obtiennent parfois leur diplôme en cinq ou six ans. Ils sont diplômés. C’est là l’important. Malheureusement, ces écoles ne reçoivent pas de crédits pour les diplômes qu’elles obtiennent, ce qui handicape gravement le classement de ces écoles et en fait des cibles faciles pour les critiques injustes.

Voici un résultat incontournable. Bien que les écoles à charte ne représentent que 7 % des écoles publiques aux États-Unis, elles représentent plus de 30 % des 100 meilleures écoles secondaires selon le classement 2016 U.S. News & World Report Best High Schools.

L’école universelle n’est pas la solution à la prévention du décrochage scolaire parce que les modèles scolaires traditionnels ne fonctionnent pas pour tous les élèves. Les élèves d’aujourd’hui méritent une grande variété d’options de qualité pour rester ou retourner à l’école secondaire et faire des progrès vers l’obtention de leur diplôme. L’expérimentation audacieuse et l’innovation technologique sont nécessaires pour réaliser pleinement un système éducatif qui sert vraiment tous les élèves.